SALEM, Oregon (AP) – La police a convergé de manière agressive dans la petite communauté non constituée en société de Wolf Creek dans le sud-ouest de l’Oregon dans la nuit du 26 janvier alors qu’elle recherchait un suspect recherché pour enlèvement et presque torture à mort d’une femme – qui avait déjà été reconnu coupable d’un crime similaire au Nevada.
Cinq jours plus tard, Benjamin Obadiah Foster est décédé et il a finalement été retrouvé par la police caché dans le vide sanitaire sous une maison à proximité de Grants Pass, la même maison où sa victime avait été retrouvée inconsciente et ligotée une semaine plus tôt. Pendant ce temps, Foster est entré dans une autre maison et a tué deux inconnus, laissant une scène horrible alors qu’il fuyait l’une des plus importantes perquisitions de l’État de mémoire récente, a annoncé la police mercredi.
En 2019, Foster a détenu sa petite amie d’alors pendant deux semaines dans son appartement de Las Vegas tout en la torturant. La police a déclaré qu’il lui avait cassé sept côtes, noirci ses yeux, l’avait étouffée jusqu’à l’inconscience et l’avait forcée à ingérer de la lessive avant qu’elle ne puisse s’échapper. Foster avait déjà reçu une peine avec sursis pour une accusation d’armes dissimulées et attendait son procès dans une autre affaire de violence domestique.
Deux mois après avoir conclu une négociation de plaidoyer avec les procureurs et avoir été condamné à un à deux ans et demi de prison, il a été libéré le 21 octobre 2021, le jour même de son transfert au pénitencier de l’État du Nevada. Un responsable des services correctionnels du Nevada a déclaré que Foster avait été libéré parce qu’un juge lui avait accordé 729 jours de prison avant sa condamnation.
Quinze mois plus tard, Foster, un barman de 36 ans, avait une liaison avec une femme à Grants Pass. Le 24 janvier, son amie s’inquiète car elle n’a pas été vue depuis plusieurs jours. L’ami s’est rendu au domicile de la femme, où elle a été retrouvée battue, inconsciente, ligotée et proche de la mort. La victime est restée hospitalisée mercredi dans un état critique.
Caricature politique
L’affaire a exaspéré Grants Pass, une ville de 40 000 habitants qui avait connu un chômage et une pauvreté élevés, des licenciements pour la sécurité publique et le déclin de l’industrie du bois. La police a déclaré qu’elle utilisait toutes ses ressources pour retrouver Foster.
“Nous nous concentrons sur l’arrestation de cet homme et sa traduction en justice”, a déclaré le chef de la police Warren Hensman lors d’une conférence de presse le 26 janvier. “Il s’agit d’une opération globale”.
Cette même nuit, la police de Grants Pass, les adjoints du shérif, l’équipe SWAT de la police de l’État de l’Oregon et des agents fédéraux ont mené le raid à Wolf Creek, au milieu de montagnes boisées avec la circulation de l’Interstate 5 à proximité. Des agents ont saisi la voiture de Foster, qu’il conduisait sur un pont dans une tentative apparente de la cacher, et ont arrêté une femme de 68 ans pour entraver le procès. Mais Foster a disparu.
Les enquêteurs pensent qu’il a aidé à fuir la région. Le lendemain, la police a annoncé qu’il utilisait des applications de rencontres pour trouver des personnes qui pourraient l’aider à éviter la police ou à trouver de nouvelles victimes. Les autorités ont offert une récompense de 2 500 $ à Foster et ont mis en place une ligne d’information.
Mercredi, Hensman a déclaré qu’un appel avait été reçu d’une compagnie de taxi disant qu’un homme avait commandé un taxi à Sunny Valley, juste au sud de Wolf Creek. La police a fait le tour des maisons de la région pour s’assurer que les résidents allaient bien.
Mais à travers une fenêtre de la maison, ils ont vu ce qui semblait être une scène de crime. Ils sont entrés et ont trouvé les corps de Richard Lee Barron Jr. et de Donald Owen Griffith, qui ont été tués entre midi lundi et mardi matin et sont décédés des suites d’un traumatisme contondant, selon le chef de la police de l’Oregon, Kyle Kennedy.
“C’est une scène brutale, malheureusement, que nous traitons”, a déclaré Kennedy. Rien n’indique que Foster connaissait Barron ou Griffith, qui vivaient ensemble avant le meurtre.
Plusieurs objets ont été emportés, en plus du chien des hommes. Mardi, Foster a été repéré à 30 kilomètres au sud à Grants Pass – avec le chien.
Des agents des forces de l’ordre portant des casques et des gilets pare-balles se sont précipités dans le quartier avec des fusils et au moins un véhicule blindé. Ils ont fouillé la maison voisine où ils avaient trouvé la femme la semaine précédente. Le chef de la police a déclaré que la situation était éprouvante pour les nerfs.
“Alors que nous déployons des équipes pour sécuriser un logement, nous devons également tenir compte de ce que ce type vient de faire – il a brutalement assassiné deux personnes innocentes à Sunny Valley, et nous ne savions pas quand il allait s’arrêter”, a déclaré Hensman. . Les habitants de la région ont reçu l’ordre de se mettre à l’abri.
Les agents ont fouillé la maison et n’ont d’abord trouvé personne, mais ont ensuite envoyé le robot du département du shérif ramper et ont trouvé des signes de Foster qui avaient creusé profondément sous la maison. La caméra a confirmé sa présence. Le fugitif y avait caché de l’eau et d’autres fournitures, espérant apparemment pouvoir attendre la présence policière sans être détecté.
Les officiers s’attendaient à ce qu’une fusillade éclate, mais à la place, Foster lui a tiré une balle dans la tête, selon Hensman. La police est intervenue et a trouvé Foster inconscient, coincé dans la maison et portant une arme de poing de calibre .45. Les agents ont dû découper le plancher pour l’enlever.
Foster a été transporté à l’hôpital, où il est décédé mardi soir.
“Ce fut une tâche longue et ardue”, a déclaré Hensman. “Cela a fini par coûter la vie à Benjamin Foster.”
L’écrivain Associated Press Ryo Yamate à Las Vegas a contribué à ce rapport.
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2023-02-02 06:09:00
