Les pourparlers sur le plafond de la dette commencent alors que Biden accueille McCarthy à la Maison Blanche
Cette réunion marquerait probablement la première phase d’un va-et-vient désordonné entre la Maison Blanche et les républicains sur le plafond de la dette fédérale. Toutes les autres crises de limite d’endettement ont été résolues avant le défaut pour les détenteurs d’obligations américaines – parfois à la dernière minute, souvent après des mois d’offres pointées du doigt et rejetées. Mais ces pourparlers pourraient être encore plus difficiles que les affrontements de 2011 et 2013 entre le Parti républicain et l’administration Obama, avec de nombreux obstacles à un accord émergeant alors que le président et le président commencent à négocier.
Cependant, la réunion de mercredi pourrait définir les paramètres des futures discussions.
Biden a déclaré qu’il publierait son budget le 9 mars et a exhorté McCarthy à faire de même, tout en rappelant au porte-parole que les républicains augmentaient régulièrement le plafond de la dette sans conditions sous l’administration Trump, selon une personne proche du dossier, qui a parlé sous condition. . Anonymat pour décrire les conversations privées.
La Maison Blanche a déclaré dans un communiqué que Biden pense que les législateurs devraient mener des négociations séparées sur la réduction de la dette nationale tout en soulignant que les dirigeants du Congrès sont tenus de veiller à ce que le plafond de la dette soit relevé. Le communiqué indique que Biden et McCarthy ont également eu une conversation « franche et directe ».
“Nous avons exposé une partie de notre vision de ce que nous voulons être”, a déclaré McCarthy. “Je vois où nous pouvons trouver un terrain d’entente.”
Malgré le ton positif, McCarthy a souligné qu’il considérait la dette fédérale croissante comme “la plus grande menace pour l’Amérique”. Les républicains ont déclaré qu’ils étaient déterminés à utiliser les pourparlers sur le relèvement du plafond d’emprunt pour maîtriser la dette fédérale, tandis que les assistants de la Maison Blanche ont exclu les concessions qui, selon eux, pourraient récompenser le GOP pour avoir menacé la santé économique du pays.
Le président de la Réserve fédérale, Jerome H. Powell a souligné les risques de confrontation lors d’une conférence de presse mercredi, au cours de laquelle il a souligné que le Congrès devrait relever le plafond de la dette. “Personne ne devrait supposer que la Réserve fédérale peut protéger l’économie des conséquences de ne pas agir en temps opportun”, a déclaré Powell aux journalistes. Il n’y a qu’une seule voie à suivre ici et c’est que le Congrès relève le plafond de la dette. … Tout écart par rapport à ce cap serait trop risqué.”
Les législateurs auront probablement jusqu’à cet été pour relever le plafond de la dette, qui fixe un plafond légal au montant que le gouvernement fédéral peut emprunter. La limite actuelle est de 31 400 milliards de dollars, ce que les États-Unis ont déjà atteint. Le département du Trésor a lancé des “mesures extraordinaires” pour déplacer les fonds afin de permettre au gouvernement de respecter ses obligations de paiement. Mais ces mesures pourraient être épuisées début juin, selon la secrétaire au Trésor Janet L. Yellen, et le fait de ne pas autoriser d’emprunts supplémentaires pour respecter les engagements de dépenses déjà ordonnés par le Congrès pourrait entraîner un défaut sans précédent qui bouleverserait les économies américaine et mondiale.
Malgré les enjeux élevés, les attentes concernant les discussions de mercredi entre McCarthy et Biden étaient faibles, car les deux parties semblaient parcourir leurs messages publics avant les pourparlers. Mardi, la Maison Blanche a publié une note de service portant des coups au Parti républicain pour ne pas avoir adopté le plan de dépenses et a mis McCarthy au défi de “se tenir au principe fondamental selon lequel les États-Unis ne manqueront pas à leurs engagements budgétaires”. Pendant ce temps, les républicains au Congrès ont intensifié leurs critiques cette semaine contre Biden pour avoir exclu des concessions politiques substantielles ou des réductions de dépenses en échange d’une augmentation du plafond de la dette.
Les incitations pour les deux parties suggèrent que les progrès vers un accord pourraient être encore loin. McCarthy, qui a lutté pour réprimer une rébellion parmi les conservateurs de la Chambre avant d’obtenir le poste de président, est sous la pression de la droite et de l’ancien président Donald Trump pour montrer sa volonté d’utiliser le plafond de la dette pour obtenir des concessions de la Maison Blanche. Et après que Biden ait vu son parti étendre sa majorité au Sénat l’année dernière lors d’élections de mi-mandat réussies, il a des raisons à la fois objectives et politiques de ne pas accepter un accord qui affaiblirait la base démocrate et couperait les programmes fédéraux dont dépendent des millions d’Américains.
Cette dynamique a laissé certains observateurs pessimistes, malgré la menace imminente d’un défaut qui, selon les économistes, pourrait anéantir des millions d’emplois.
a déclaré Shai Akabas, directeur de la politique économique au Center for Bipartisan Policy, un groupe de réflexion de Washington. “Les négociations devraient commencer avec les deux parties se parlant réellement.”
Avant la réunion, les démocrates à la Chambre et au Sénat ont cherché cette semaine à présenter un front uni, se joignant à Biden pour appeler le GOP à publier son projet de budget. Les démocrates ont critiqué le Parti républicain pour ne pas avoir précisé ce qu’il voulait en échange de l’augmentation du plafond de la dette, une question qui a divisé le caucus républicain. Les démocrates ont exprimé leur optimisme quant au fait que les exigences intransigeantes du GOP en matière de limitation de la dette pourraient s’effondrer sous le poids de leurs conflits internes sur les compromis à poursuivre et les risques liés à l’inaction.
Ce programme de dépenses – que les républicains ont promis d’équilibrer dans le grand livre fédéral dans 10 ans – est attendu en avril.
“Nous voulons savoir ce que les républicains apprécient, et nous voulons savoir comment ils vont protéger la sécurité sociale et l’assurance-maladie”, a déclaré le représentant Pete Aguilar (Californie), président du House Democratic Caucus, lors d’une conférence de presse mardi. “Nous pensons qu’ils auront du mal à défendre cela, s’ils peuvent même adopter un budget hors comité.”
Les républicains ont déclaré qu’ils espéraient utiliser la réunion pour souligner leur conviction que la Maison Blanche ne peut pas continuer son refus de négocier des concessions sur la limite de la dette. Les responsables du GOP ont pesé la pression pour plafonner les dépenses intérieures, à l’exclusion de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie, ou pour ramener les dépenses intérieures aux niveaux de 2019 ou 2022, selon trois analystes politiques du GOP qui se sont exprimés sous couvert d’anonymat pour décrire les conversations internes. D’autres législateurs du GOP ont cherché à utiliser les pourparlers pour réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie, bien que McCarthy ait déclaré que cette idée était “hors de propos”.
Les législateurs du GOP se sont réunis mercredi matin pour informer les membres sur les limites de la dette et les conséquences potentielles d’un défaut de paiement. Même s’ils restent divisés sur ce qu’il faut exiger de la Maison Blanche, les républicains de la Chambre se sont unis pour exiger que la Maison Blanche publie un budget et accepte des négociations visant à réduire la dette fédérale.
McCarthy s’est entretenu avec des journalistes devant la Maison Blanche mercredi après-midi, évoquant la possibilité d’un accord de dépenses de deux ans qui augmenterait également le plafond de la dette. McCarthy semblait également jeter de l’eau froide sur une idée lancée par certains centristes au sein d’un comité bipartite visant à recommander de futures réductions de dépenses au Congrès.
“La semaine prochaine, nous allons vraiment régler les détails”, a déclaré le représentant Cat Kamack (R-FL). Mais la seule chose sur laquelle nous avons un consensus est l’abdication de Biden de son devoir en refusant de négocier. … Nous sommes sur la bonne voie de ce que nous sommes censés faire.”
Au Sénat, les meilleurs républicains se sont rangés du côté de McCarthy pour exiger que Biden vienne à la table des négociations sur les réductions de dépenses.
Lors de la conférence de presse hebdomadaire du GOP, le sénateur John Barrasso (Wyo) a déploré mardi plus de 31 000 milliards de dollars de dettes, accusant les démocrates – « un parti en deux ans dépense des sommes énormes » – même si le plafond de la dette a été suspendu trois fois. À l’ère Trump sans grande polémique.
“La question est de savoir comment gérer de manière responsable le plafond de la dette à une époque de dépenses irresponsables de la part des démocrates ?” dit Barrasso. Nous ne ferons pas défaut sur la dette. Cependant, nous devons trouver un moyen de lier le relèvement du plafond de la dette à des changements et des réformes pour limiter nos dépenses.”
Pendant ce temps, le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-Ky.) a déclaré qu’il n’avait “aucune inquiétude” concernant un éventuel défaut ou une dégradation de la cote de crédit du pays. “Ce n’est pas sans précédent d’avoir une conversation sur les dépenses en termes de plafond de la dette”, a déclaré McConnell, notant que “l’accord doit être conclu” entre McCarthy et Biden pour avoir “une chance de rester ici”.
“Nous sommes donc tous derrière Kevin”, a déclaré McConnell.
La semaine dernière, 24 autres sénateurs républicains ont officialisé certaines de ces demandes dans une lettre à Biden, exprimant ce qu’ils décrivent comme “une opposition franche à l’augmentation du plafond de la dette sans véritable réforme structurelle des dépenses” qui réduit le déficit. Ils ont appelé à des réductions de dépenses “égales ou supérieures” au montant de toute augmentation du plafond de la dette, indiquant qu’ils n’avaient pas l’intention de voter pour cela autrement.
Cependant, toute restriction des dépenses fédérales serait difficile à accepter pour la Maison Blanche, car elle créerait un précédent dans lequel le GOP pourrait utiliser la question du plafond de la dette pour exiger des changements de politique.
a déclaré Dean Baker, un allié de la Maison Blanche et économiste au Center for Economic and Policy Research, un groupe de réflexion de gauche. “La grande question dans tout cela : est-ce que tout cela est pour le spectacle ? Ou est-ce que McCarthy pense à quelque chose qui résoudra réellement ce problème ?”
2023-02-01 14:00:00
