Fenêtre de transfert de Manchester United: 216 millions de livres sterling en été, prêts uniquement en janvier

Manchester United est entré dans la fenêtre de transfert en ayant besoin de remplacer Cristiano Ronaldo, puis s’est également retrouvé à cibler un nouveau milieu de terrain et gardien de but.

La sortie exténuante de Ronaldo en novembre a laissé Erik ten Hag à court d’attaque, mais les finances pour ajouter l’un des joueurs d’élite européens à l’équipe n’étaient pas là.

United a augmenté Ten Hag avec 216 millions de livres sterling (268 millions de dollars) cet été, faisant entrer Tyrell Malacia (12,9 millions de livres sterling), Christian Eriksen (gratuit), Lisandro Martinez (47 millions de livres sterling), Casemiro (70 millions de livres sterling), Anthony (86,5 millions de livres sterling) et Martin Dubravka (prêt).

Ces dépenses ont conduit le directeur du football du club, John Murtaugh, à avertir les fans en septembre qu’ils étaient “un peu en avance sur ce que nous attendions” en termes de recrutement de joueurs et de ne pas “s’attendre au même niveau d’activité dans les prochaines fenêtres”.

Une délégation de l’UEFA s’est récemment rendue à Old Trafford pour discuter de la situation financière de United (FFP). Cependant, qu’il s’agisse d’une conversation bienvenue avec l’instance dirigeante du football européen ou de quelque chose dont il faut s’inquiéter davantage est sujet à interprétation.

Peu avant Noël, le co-PDG de United, Joel Glazer, a clairement indiqué qu’il n’y avait plus d’argent à trouver.

Ainsi, lorsqu’il s’agissait de remplacer Ronaldo et Christian Eriksen, qui s’était blessé à la cheville lors de la victoire de la FA Cup samedi à Reading, et avait besoin d’un autre gardien de but après le retour de Dubravka à Newcastle six mois plus tôt que prévu, United a plutôt recherché des prêts. .

Le jour de la date limite, il est apparu qu’Eriksen, 30 ans, devait être mis à l’écart jusqu’en avril au plus tôt.

Bien que Ten Hag ait déclaré qu’il était convaincu que son équipe pourrait se débrouiller sans un joueur qui a déjà fait 31 apparitions pour United cette saison, le club a commencé à parcourir le marché des prêts pour trouver un remplaçant.

Marcel Sabitzer du Bayern Munich est rapidement passé sous les projecteurs et les deux clubs ont entamé des négociations sur un accord à court terme mardi après-midi.

Le joueur de 28 ans s’est rendu à Manchester dans la soirée pour terminer son prêt de six mois, qui est On ne pense pas qu’il inclue une option d’achat, et 12 heures après le début des négociations, il était un joueur de United.

Old Trafford devait profiter de l’opportunité d’une heure supplémentaire pour un transfert international et cela a été annoncé juste après minuit, l’international autrichien disant : “Parfois dans la vie, il faut prendre des décisions importantes et rapides.”

Le premier à franchir la porte fut Jack Butland de Crystal Palace.

Le joueur de 29 ans a été identifié par les éclaireurs de United comme la meilleure option de gardien de but remplaçant du club l’été dernier, et un déménagement était imminent jusqu’à ce qu’il se casse la main en bloquant le tir d’Anthony Martial alors qu’il jouait pour Palace pendant la pré-saison à Melbourne. United n’avait pas de clause d’accord permanent incluse dans le prêt de six mois.

Butland a été le premier des trois accords de prêt pour United en janvier (Photo : Warren Little/Getty Images)

Si la signature de Butland était indispensable, le remplacement de Ronaldo, qui a terminé meilleur buteur de United la saison dernière avec 18 buts en Premier League, était encore plus pertinent.

Joao Felix de l’Atletico Madrid était une cible, mais les montants en jeu étaient si élevés que le club espagnol recherchait initialement un package de 21 millions d’euros (18,6 millions de livres sterling, 22,5 millions de dollars), qui comprenait des frais de prêt de 15 millions d’euros plus un salaire brut de 6 millions d’euros.

Joao Felix s’était brouillé avec Diego Simeone et le joueur de 23 ans, qui a marqué 34 buts et fourni 18 passes décisives en 131 apparitions pour l’Atletico, semblait produire une vraie qualité. Arsenal était également intéressé mais Chelsea a accepté un accord de prêt pour un montant de 11 millions d’euros.

United a discuté de la suite de Cody Gacbo du PSV Eindhoven, mais la lettre de Glazer avant Noël signifie qu’il ne commencera probablement pas et rejoindra Liverpool à la place.

Memphis Depay, qui n’a plus que six mois sur son contrat à Barcelone, a également été envisagé pour une réunion à Old Trafford, mais United n’était pas disposé à proposer l’accord à long terme qu’il recherchait en raison de contraintes financières. Depay a rejoint l’Atletico à la place.

À mi-chemin par la fenêtre, l’attention de United s’est tournée vers Wott Wighorst, l’attaquant de Burnley qui est prêté à Besiktas en Turquie. Le 21 décembre, United s’est adressé pour la première fois à son club parent, demandant des informations sur la disponibilité du joueur de 30 ans.

Comme Sabitzer plus tard en janvier, ils ont fini par signer un joueur en prêt qu’ils avaient négligé six mois plus tôt.

Wighurst a marqué pour United contre Nottingham Forest dans la Carabao Cup (Photo : Shaun Bottrell/Getty Images)

Wighurst a marqué neuf buts en 18 matches pour l’équipe turque, mais un compromis a été trouvé entre United, Besiktas et Burnley, ce qui a ouvert la voie à son retour en Premier League.

United a accepté de couvrir son salaire, mais il n’y a pas de frais convenus dans l’accord de prêt pour un déménagement permanent. Ils ont également payé à Burnley des frais de prêt de 2,6 millions de livres sterling, dont le club de championnat a dû payer 2,5 millions de livres sterling en compensation à Besiktas.

“C’est un club énorme, donc je ferai tout ce que je peux”, a déclaré Wighorst après avoir marqué son premier but pour United contre Nottingham Forest en Coupe Carabao.

“Le club cherchait un homme cible. Avec Anthony Martial, il n’y avait qu’un seul vrai attaquant, un de plus que le n°9. Ils voulaient juste en ajouter un et après c’est à moi.”

Ten Hag était réticent à laisser partir l’un de ses joueurs de la première équipe.

Bien que Harry Maguire ait une bataille à mener pour regagner une place de titulaire, une sortie en janvier a toujours semblé peu probable.

United a insisté tout au long de la fenêtre sur le fait que Maguire ne partirait pas, malgré son statut de capitaine de club et la troisième signature la plus chère de l’histoire du club, il y aura probablement une réévaluation de son avenir cet été.

Newcastle United a tenu des pourparlers de transfert pour Scott McTominay, avec leur manager Eddie Howe impressionné par la capacité du milieu de terrain à porter le ballon. Avec l’international écossais laissé derrière Casemiro dans la composition de Ten Hag, Newcastle a envisagé de tester la détermination de United, mais tout mouvement devra également attendre l’été.

McTominay était l’un des nombreux joueurs de la première équipe de United liés à un départ en janvier, mais il restera désormais pour se battre pour sa place (Photo: Clive Brunskill via Getty Images)

Anthony Elanga a suscité l’intérêt de clubs tels qu’Everton, le PSV Eindhoven et le Borussia Dortmund, mais a été conservé en raison du manque relatif d’options d’attaque de Ten Hag.

Il en va de même pour Facundo Pellestri, qui a tenu à gagner du temps de jeu régulier loin d’Old Trafford après avoir fait ses débuts ce mois-ci, deux ans et demi après avoir signé un contrat de 10 millions d’euros avec l’Uruguayen Penarol.

Ten Hag a tenu à garder Pellestri en tête et a donné au joueur de 21 ans de plus en plus d’apparitions en équipe première, avec de récentes apparitions de remplaçants lors de matches de coupe nationaux contre Forest et Reading.

Les départs étaient limités aux prêts pour les joueurs malchanceux et l’académie – Axel Tuanzebe, Charlie Savage, Deshawn Bernard et Charlie McNeil ont respectivement rejoint Stoke City, Forest Green Rovers, Portsmouth et Newport County jusqu’à la fin de la saison.

McNeil a suscité l’intérêt des clubs de championnat mais a choisi de déménager à Newport et en Ligue 2 en raison de la force de l’offre qu’ils lui ont faite, ainsi qu’à sa famille, et d’avoir autant d’opportunités que possible de jouer.

(Images du haut : Getty Images ; Conception : Sam Richardson)